(hodowla lasu, genetyka i selekcja drzew leśnych), geny powodujace śmierć organizmu wskutek zaburzeń rozwoju zygoty lub też osobnika, jednak przed jego wejściem w stadium rozrodcze. Z punktu widzenia ewolucyjnego geny letalne są eliminowane z populacji, natomiast z genetyki wnioskuje się, że są one allelami recesywnymi, ponieważ ich dominacja nie jest w stanie utrzymać sie w puli genowej populacji.
Winter P. C., Hickey G. I., Fletcher H.L., 2004. Genetyka. Krótkie wykłady. Wydawnictwo Naukowe PWN. Warszawa