Rodzaj roślin (Urtica) jednorocznych lub wieloletnich, obejmujący około 50 gatunków występujących na całej kuli ziemskiej. W Polsce dwa gatunki rodzime – pokrzywa zwyczajna (Urtica dioica L.) i pokrzywa żegawka (Urtica urens L.).
Pokrzywa zwyczajna jest rośliną wieloletnią, osiągającą zazwyczaj wysokość do 1,5 m. Występuje gromadnie. Łodyga czworokątna, liście naprzeciwległe, o brzegach piłkowanych, pokryte włoskami parzącymi. Gatunek zwykle dwupienny, o kwiatach wiatropylnych, białożółtych, zebranych w zwisające wiechy. Owoc to mały, trójgraniasty orzeszek. Kwitnie od czerwca do października. Roślina azotolubna, rośnie na glebach świeżych, zasobnych, w lasach żyznych i wilgotnych – łęgach, olsach, grądach, buczynach. Występuje także na siedliskach ruderalnych i nad brzegami wód.
Autor: dr inż. Wojciech Gil
Witkowska-Żuk L. 2013. Rośliny leśne. Multico, Warszawa.