(ekologia lasu, podstawowe pojęcia z zakresu ekologii), [gr. saprobós = zgniły + phágo = jem, pożeram], organizmy heterotroficzne odżywiające się martwymi częściami roślinnymi i zwierzęcymi. Ze względu na rodzaj wykorzystywanej materii w ich obrębie wyróżnia się: nekrofagi – żerujące na martwych organizmach, których budowa anatomiczna jest jeszcze wyraźna; detrytofagi – ich pokarmem są całkowicie rozłożone szczątki organizmów roślinnych i zwierzęcych (tzw. detrytus), zalegające warstwami na dnie zbiorników wodnych lub na powierzchni gleby; koprofagi – odżywiające się odchodami zwierząt. Saprofagi są głównie drobne bezkręgowce żyjące w glebie, ściółce leśnej i mule dennym wód słodkich i słonych.
Łabno G. (2006): Ekologia. Słownik encyklopedyczny. Wydawnictwo Europa, Wrocław.
Krebs Ch. J. (2011): Ekologia. Eksperymentalna analiza rozmieszczenia i liczebności. Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa.;
Mackenzie A., Ball A.S., Virdee S.R. (2005): Ekologia. Krótkie wykłady. Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa.;
Odum E. P. (1982): Podstawy ekologii. PWRiL, Warszawa.;
Weiner J. (2003): Życie i ewolucja biosfery. Podręcznik Ekologii Ogólnej. PWN, Warszawa.